§ ATTIVITA' AZIENDALI

L'inaugurazione della nuova sede della succursale di Lecce

Signor Presidente, Autorità, Signori e Signore, io sono molto lieto di aver potuto prendere parte alla breve e semplice cerimonia di inaugurazione della Succursale di Lecce della Banca Agricola Popolare di Matino e Lecce e di poter portare a questa riunione il saluto del Governo e l'apprezzamento per questo ennesimo e importante segno di vitalità della regione Puglia. La funzione delle banche, sarà, nei prossimi anni, di estrema importanza nella vita del nostro Paese; lo è stata per accompagnare i primi passi dello sviluppo economico, agricolo, industriale e commerciale e lo sarà, per molti aspetti ancora di più, nei difficili venti anni che ci separano dalla fine di questo secolo.
L'Europa Occidentale, il nostro Paese in particolare, ma anche tutti i Paesi democratici del Continente Europeo, attraversano oggi una situazione di difficoltà, di crisi economica profonda. Da una parte, dall'inizio degli anni '70 si è riacceso il fenomeno dell'inflazione e con esso quello dell'instabilità dei mercati finanziari interni e internazionali; attraverso il fenomeno dell'inflazione nascono difficoltà ad assicurare un flusso di risparmio, costante nel tempo e crescente nella dimensione, dalla collettività nazionale verso gli investimenti produttivi. Dall'altra, le vicende della vita economica del mondo, lo spostamento del peso politico ed economico fra Paesi di antica industrializzazione e Paesi in via di sviluppo (specialmente quelli produttori di petrolio e di materie prime) hanno profondamente modificato e profondamente stanno modificando le condizioni della vita economica del Mondo Occidentale.
Le conseguenze della situazione si misurano nei livelli drammatici della disoccupazione in tutti i Paesi dell'Europa e negli Stati Uniti. L'Inghilterra ha superato un tasso di disoccupazione del 10%, la Francia ha toccato un tasso di inflazione dell'8%; la disoccupazione ufficiale nel nostro Paese - che per molti aspetti sottovaluta i problemi del mercato del lavoro, perché sottostima in parte la forza del lavoro nel Mezzogiorno, che non si registra nelle liste di disoccupazione - è tornata all'8%; la stessa economia tedesca ha superato il - milione e mezzo di disoccupati senza tener conto di quei lavoratori che quell'economia ha restituito ai Paesi del Mediterraneo nel corso di questi ultimi anni.
Quindi i due fenomeni, che colpiscono tutte le democrazie dell'Occidente (l'inflazione e la disoccupazione), costituiscono una minaccia non solo alla stabilità delle prospettive economiche, ma anche alla stabilità dei regimi politici e democratici del Mondo Occidentale. Naturalmente per l'Italia questi problemi si presentano per l'assommarsi dei nuovi problemi comuni a tutti i Paesi industriali con i vecchi problemi del dualismo, che ci trasciniamo irrisolti da oltre un secolo, dall'unificazione del nostro Paese. Per l'Italia questi problemi si presentano con carattere di particolare gravità; l'inflazione (l'Italia si colloca infatti ai livelli più alti fra quelli, già elevati, dell'insieme dei Paesi dell'OCSE), la disoccupazione, la crisi economica di interi settori industriali che hanno costituito, in un certo senso, la spina dorsale del processo di sviluppo del nostro Paese: la chimica, la siderurgia, la cantieristica, larghi strati dell'industria meccanica e, in particolare, i settori di grandi industrie ai quali, in larga misura, erano stati affidati i primi passi del riscatto del Mezzogiorno del nostro Paese. Penso alla condizione della chimica e a quella della siderurgia e ai loro riflessi in quasi tutte le regioni del Mezzogiorno, ivi inclusa la Puglia.
Mai, nel corso di questo secolo, i Paesi dell'Occidente europeo hanno subito, insieme, il problema dell'inflazione e il problema della disoccupazione; nella concezione tradizionale degli economisti, questi due fenomeni sono fra di loro mutuamente esclusivi, nel senso che l'inflazione è stata sempre considerata la conseguenza di una spinta troppo forte all'espansione del sistema economico, uno stato febbrile connesso con un eccesso dell'attività produttiva, mentre la disoccupazione è stata normalmente accompagnata da fenomeni di rallentamento della dinamica dei prezzi e di riduzione dei tassi di interesse bancario. Ricordiamo che, nel corso degli Anni Trenta, quando la disoccupazione fu altrettanto elevata (l'Inghilterra e gli Stati Uniti ebbero per dieci anni il 25% della loro forza di lavoro disoccupata), i tassi dell'interesse bancario, erano al 2% e i tassi dell'interesse sui Buoni del Tesoro, in quei Paesi, erano nell'ordine dell'1 o 1 + 1/2 per cento.
Nella concezione tradizionale degli economisti, dunque, il fenomeno dell'inflazione e quello della disoccupazione non si verificavano contestualmente, mentre uno degli aspetti che più rende drammatica la condizione di oggi nei nostri Paesi è che l'inflazione è forte in presenza di livelli di disoccupazione crescente. Ne consegue che non esiste più la possibilità, che era propria dell'economia politica e della politica economica di venti o di trent'anni fa, di alleviare in qualche modo la disoccupazione alzando o accettando un tasso d'inflazione più elevato o di fermare l'inflazione a patto di accettare un tasso di disoccupazione un pò più elevato. In realtà, noi sembriamo essere indirizzati - e lo dico con grande preoccupazione per le responsabilità di Governo che mi sono state affidate - ad una condizione in cui inflazione e disoccupazione si presenteranno difficili da sradicare e sfuggiranno agli economisti e agli uomini di Governo che vogliono adottare strumenti di politica economica semplici, con i quali far fronte all'uno e all'altro di questi problemi.
Siamo di fronte ad esperienze piuttosto preoccupanti nel Mondo Occidentale. L'esperienza di politica economica del Governo inglese, ad esempio, che ha visto triplicare la disoccupazione nell'arco di un anno e mezzo mentre l'inflazione, che era il 20%, è scesa, ma rimane oltre l'11% e ha tutti i sintomi di voler riesplodere non appena le condizioni di estrema restrizione monetaria della Banca Centrale inglese verranno attenuate: essa indica problemi piuttosto difficili da trattare i quali rischiano, al di là di un certo limite, di generare non solo conseguenze economiche di ingiustizia sociale molto profonde, ma anche condizioni politiche di instabilità, alle quali può essere connesso anche il risorgere - che si sta dimostrando possibile in tutti i Paesi d'Europa - di fenomeni di terrorismo, oltre che di fenomeni di violenza e di disordine civile che, pure, influiscono certamente sulle condizioni e sulle possibilità di sviluppo e di convivenza delle società contemporanee.
Di fronte a questo problema, il Governo italiano ha tentato di impostare, nel corso dell'ultimo anno e mezzo, una politica economica che, in qualche modo, innovasse rispetto a quella che tentano gli altri Paesi, indirizzati come essi sono (specialmente Inghilterra, Stati Uniti e Germania) al tentativo di contenere in tutti i modi l'inflazione, anche a costo di vedere salire la disoccupazione nel proprio Paese (o nei Paesi verso i quali si respinge l'immigrazione, come nel caso della Germania) a livelli elevatissimi.
Il nostro tentativo di politica economica, contenuto nel Piano Triennale che fu sottoposto al Parlamento dal Governo Forlani ed è stato ripreso dal Governo Spadolini, è basato sull'idea che questi due fenomeni dell'economia contemporanea debbano essere affrontati con identico sforzo e con gli stessi strumenti di politica economica, e cioè che gli sforzi di riduzione dell'inflazione debbano passare non tanto attraverso una compressione della domanda interna ma, come ha detto in un primo riferimento il Direttore della Banca parlando dell'attività bancaria, attraverso lo stimolo e il sostegno dell'offerta interna, al fine di sgonfiare l'inflazione non per via dei più bassi livelli di occupazione ma per via di un sostegno maggiore alla capacità produttiva del nostro Paese, attenuando così l'inflazione all'interno e il disavanzo delle bilance dei pagamenti, che è l'altro problema che rappresenta - secondo l'efficace espressione che usò il Governatore della Banca d'Italia Baffi anni or sono - il nodo scorsoio che stringe al collo le possibilità di sviluppo dell'economia italiana. Una politica congiunta di riduzione dell'inflazione e di sostegno dell'occupazione richiede che si adotti un insieme di strumenti di politica economica fra loro coordinati e che essi siano mantenuti in vigore - e qui si pone un problema di stabilità politica dei Governi - lungo un arco di tempo che non è di mesi ma è, se possibile, di anni: cioè richiede che si prefiguri quello che, in termini tecnici, si chiama un "piano di rientro dell'inflazione" e, contemporaneamente, si perseguano condizioni di più sostenuto sviluppo.
Un piano di rientro, o un piano di riorganizzazione di un sistema economico non è cosa che possa essere operata nell'arco di tre o sei mesi, ma richiede continuità di azione di governo per un numero sufficiente di anni, con indirizzi che siano percepibili da operatori economici e che possano diventare punti di riferimento per le decisioni di impresa, di banca, di commercio, di agricoltura: cioè dell'insieme di attività da cui poi scaturisce l'andamento complessivo dell'economia. Quali sono questi strumenti da porre in essere in modo coordinato?
Il primo è quello (di cui poi tornerò a parlare) che riguarda l'attività bancaria, monetaria e creditizia. Non esiste una possibilità di uscire dell'inflazione se non attraverso - come condizione necessaria ma non sufficiente - una politica monetaria piuttosto restrittiva. Se la politica monetaria e creditizia non esercita un freno sulle dimensioni dell'attività economica, il ritmo dell'inflazione viene sostenuto e quindi noi dobbiamo, con i temperamenti di cui dirò tra breve, essere preparati ad un evento che certamente non fa piacere a nessuno di noi, né uomini di governo né operatori economici (e che forse ha qualche effetto positivo sui conti economici delle sole banche): dobbiamo cioè aspettarci una situazione in cui i tassi dell'interesse continuano a restare elevati, sperabilmente non ai livelli a cui sono oggi, ma comunque elevati nel corso del periodo di rientro dell'inflazione.
Se non vogliamo far disseccare le origini e le fonti del risparmio, appare inevitabile che i tassi d'interesse offerti ai depositanti si collochino di qualche cosa al di sopra del tasso d'inflazione che ci si attende per un dato periodo. E' già un miracolo, che si è verificato nell'economia italiana in questi anni, che il flusso di risparmio si sia mantenuto tanto consistente, investito soprattutto nei depositi bancari ma anche in altre forme del mercato finanziario, nonostante che non oggi, ma fino a ieri i tassi d'interesse ai quali veniva remunerato fossero complessivamente più bassi del ritmo dell'inflazione.
Naturalmente, se il risparmio viene remunerato in maniera tale che, in termini reali, l'inflazione non significhi saccheggio degli sforzi dei cittadini (che poi sono quelli dai quali dipendono le condizioni di vita delle prossime generazioni), questa condizione poi va a pesare sotto forma dei tassi che il sistema finanziario chiede agli operatori. In breve, l'inflazione e la disoccupazione in cui noi siamo, come ho detto all'inizio, creano il problema che, se i tassi dell'interesse -sono bassi per cercare di stimolare e difendere il livello dell'occupazione di oggi, si inaridisce Il risparmio cioè si disseccano le fonti dell'occupazione di domani; se invece si tengono alti i tassi dell'interesse per non far rinsecchire il risparmio e quindi le possibilità di domani, si rischia di far inaridire le possibilità di occupazione di oggi a causa della difficoltà ad ottenere credito di coloro che sono impegnati in un'attività economica.
Questa è la contraddizione nella cui morsa sono le economie dei Paesi occidentali e segnatamente quella del nostro Paese. Il primo indirizzo da perseguire è una politica monetaria restrittiva che, quindi, richieda di mantenere i lassi dell'interesse in linea con l'inflazione e che però consenta di sperare che, al diminuire dell'inflazione nel corso del piano di dentro, i tassi ne seguano rigorosamente la discesa. Se riusciremo a portare l'inflazione dal 20% di quest'anno al 16% dell'anno prossimo, i tassi dell'interesse dovranno seguire questa diminuzione di quattro punti; essi dovranno seguire la diminuzione dell'inflazione nella stessa misura, per le conseguenze drammatiche sull'occupazione che si stanno avendo ai livelli attuali.
La seconda condizione riguarda la politica del bilancio pubblico. Il bilancio pubblico ha rappresentato in questi anni, per l'enorme disavanzo corrente che lo ha caratterizzato, una delle cause dell'inflazione e uno dei fenomeni che hanno determinato la lievitazione dei tassi. Infatti, quando si devono emettere Buoni del Tesoro e, nello stesso tempo, ricollocare le quote del debito pubblico in scadenza, tutto ciò tende a far lievitare i tassi dell'interesse oltre i livelli dell'inflazione, fino ai livelli attuali così elevati, e a sottrarre risorse al credito e al settore direttamente produttivo.
Quindi, vi è un secondo indirizzo per il quale noi chiediamo la comprensione, per esempio, delle Autorità Regionali: un indirizzo di contenimento della spesa sanitaria, della spesa previdenziale, della spesa degli Enti del settore pubblico nel loro insieme, delle spese di funzionamento dei Comuni, delle Province, delle Regioni che concorrono,- insieme con la spesa corrente dello Stato, a determinare l'uso improduttivo del risparmio nazionale.
Vi è poi il problema di destinare quote crescenti della spesa pubblica ad investimenti che abbiano capacità di sollevare la produttività generale del sistema economico. Quella che io ho chiamato, nel piano a medio termine, la "versione europea della politica dell'offerta" è basata sull'idea che siano necessari alla nostra economia forti investimenti per svincolarla da una dipendenza dall'estero che è eccessiva. Basti pensare a due settori sui quali io so che l'attenzione della Puglia è notevole: il settore dell'energia e quello dell'agricoltura, rilevanti a causa del disavanzo estero che ogni anno accumuliamo per importazioni di petrolio e di prodotti agro-alimentari. Le une potrebbero essere limitate introducendo fonti di energia diverse da quella del petrolio; le altre potrebbero essere contenute stimolando la crescita di colture più produttive e creando condizioni di maggior produttività nelle agricolture meno fortunate di alcune regioni del nostro Paese. Per far ciò è necessario adottare una politica della spesa pubblica che sia basata su ingenti investimenti e non sulla "pretesa" degli investimenti o sulle spese correnti ribattezzate investimenti. Gli investimenti devono essere misurati rigorosamente sul terreno della loro produttività e degli effetti che possono avere sull'economia nazionale.
Il terzo grande tema, per battere un'inflazione del 20% difendendo contemporaneamente i livelli dell'occupazione, è la dinamica dei costi del lavoro. Se si vuole far scendere l'inflazione al 16% e se il tasso d'aumento del costo del lavoro si mantiene sul 20% o sul 30% - come è stato per buona parte del decennio fra il 1970 e l'80 -, tale diminuzione è ottenibile: ma si deve sapere fin da ora che essa verrà pagata attraverso l'aumento della disoccupazione.
Se il Presidente degli Stati Uniti non considera la dinamica salariale come materia nella quale il Governo americano debba entrare, non si cura della politica salariale e non cerca nemmeno quel tanto di accordo con i Sindacati che il nostro Governo persegue, egli però è costretto a fare una politica dei tassi di interesse che determina l'aumento progressivo della disoccupazione. Nell'ultimo trimestre l'economia americana ha avuto una caduta di reddito del 3% rispetto all'analogo periodo dello scorso anno.
Quindi, penso che un importante capitolo della politica economica consista nella concertazione delle politiche del lavoro con il movimento sindacale. Voi sapete con quanta pazienza il Presidente del Consiglio abbia perseguito, in questi mesi, l'obiettiva di un accordo con i Sindacati su una dinamica dei costi del lavoro che consenta all'inflazione di rientrare al 16%. Noi consideriamo importante ciò che è emerso di nuovo nella relazione tenuta al Congresso della CGIL dal Segretario Lama, anche se, come ha detto Spadolini nell'intervento al Congresso, nessuno può pensare di ridurre la dinamica dei costi del lavoro affidando allo Stato il pagamento dei salari o degli oneri sociali (per poi dire che i costi del lavoro per le imprese e peni lavoratori crescono al 16%) perché l'inflazione cammina su due gambe (il disavanzo pubblico e i costi del lavoro) e, se -si allunga la gamba del disavanzo pubblico, si può anche accorciare quella dei costi di lavoro, ma l'inflazione permane nel sistema economico, immutata. Una volta si diceva che, se a un asino si sposta il basta dalla destra alla sinistra, non è che senta minor peso né che senta alleviata la fatica: così è per l'inflazione nei rapporti con i due grandi fenomeni del nostro tempo, il disavanzo pubblico e la dinamica dei costi del lavoro.
Dunque, questi tre capitoli - la politica monetaria, il bilancio dello Stato, i costi del lavoro - sono capitoli di un uso coordinato degli strumenti di politica economica. Lo sforzo che noi abbiamo fatto in questi mesi è di insistere che questi tre aspetti della politica economica camminassero insieme, perché, se solo due di essi camminano di pari passo, gli effetti saranno tali da scaricarsi o in una minore occupazione o in una minore caduta del tasso di inflazione. Ponendoci da questo punto di vista, augurandoci che il Parlamento sostenga questa politica di bilancio e che il Sindacato sappia passare dalle impostazioni generali ad un accordo sui costi del lavoro, esaminiamo ciò che può fare il sistema creditizio nel campo della politica monetaria.
E' vero, io credo, che resteranno tese le condizione del credito e dei tassi dell'interesse nel prossimo anno e negli anni successivi. Vi sono, tuttavia, delle cose che il sistema bancario può fare. Intanto, nel nostro Paese, vi è un divario molto elevato fra tassi attivi e tassi passivi, certamente più elevato di quello che vi è in altri Paesi. Io so che il sistema bancario risponde a questa osservazione sostenendo che in Italia i vincoli agli impieghi del sistema bancario sono maggiori, che sono più bassi i tassi di remunerazione degli impieghi obbligati - la riserva obbligatoria, per esempio -; ma è anche vero, per dire le cose come stanno, che la dinamica delle retribuzioni del personale bancario è stata una dinamica fra le più elevate di tutto il sistema economico, insieme a quella delle assicurazioni. Parlo a un ambiente a cui non credo di far piacere dicendo queste cose, che poi rappresentano la verità. Questa è una componente che influisce sul rapporto fra i costi della raccolta e gli interessi chiesti ai clienti. Quindi vi è il problema di controllare la dinamica dei costi di gestione, così come noi cerchiamo di farlo per la Regione, per il Governo, e così via. Lo facciano anche le imprese bancarie, per ciò che attiene alla dinamica dei loro costi.
Poi vi sono i problemi della razionalizzazione della gestione bancaria. Da questo punto di vista credo che l'aumento delle dimensioni e le forme di collaborazione o associative fra Banche abbiano il potere di assicurare, per esempio, una raccolta meno costosa o un suo utilizzo più efficiente.
Vi sono nuove forme di attività bancaria che possono essere introdotte e vi può essere - questo lo dico parlando ad una Banca che dà prova di grande modernità, almeno per ciò che si vede, da questa nuova Sede, delle realizzazioni che attua -un rapporto fra azienda bancaria e azienda che si rivolge al sistema bancario posto su basi di una collaborazione diversa, nella quale la Banca può rappresentare non soltanto un qualcosa a cui si ricorre in una condizione di necessità, ma anche un elemento di sostegno dell'attività dell'azienda produttrice, un elemento che può dare un parere sul modo di ridurre i costi della gestione finanziaria delle imprese. Vi può essere, cioè, un rapporto di collaborazione fra l'azienda bancaria e l'azienda di produzione - soprattutto la media e piccola impresa, che è meno dotata di strutture amministrative e finanziarie proprie -che può consentire notevoli risparmi nel costo della finanza per l'impresa. In tal genere di rapporti la banca deve entrare con molto coraggio.
Non è che si chieda alla banca di fare i bilanci in rosso, perché ci mancherebbe solo che anche il sistema bancario, dopo le partecipazioni statali e le grandi imprese, entrasse in tale condizione; sarebbe un altro passo nella direzione di una crisi irreversibile del nostro Paese. E' bene che il sistema bancario guadagni; ma è anche bene che questo guadagno avvenga attraverso l'aumento dell'efficienza del sistema stesso e attraverso il suo contributo all'aumento dell'efficienza complessiva del sistema economico; non sia, come può avvenire qualche volta in economie tradizionali, il premio a rendite di posizione, bensì espressione dei frutti positivi della politica di concorrenza e di modernizzazione.
Questi, quindi, i compiti che ha una banca di piccole e medie dimensioni rispetto a un'economia come questa, di piccole o medie dimensioni.
Debbo, dire che mi fa particolarmente piacere (le poche volte, sfortunatamente, in cui incarichi di Governo o incontri di partito mi portano in Puglia), da meridionale come io sono - eletto a Torino, ma da meridionale - visitare la Puglia, perché nella Puglia si riscontra questa crescita, propria degli ultimi quindici o venti anni, di iniziative di piccole e medie dimensioni. Mentre credo che lo Stato possa far molto per lo sviluppo economico del Paese e le stesse partecipazioni statali potrebbero a, se mi consentite fra amici, avrebbero potuto fare molto a loro volta, credo anche che l'elemento catalizzatore della crescita dell'economia italiana - basti guardare il Veneto, l'Emilia, la Toscana - sia questo tipo di crescita, di cui la Puglia è forse l'espressione meridionale più interessante: cioè la crescita dell'impresa di media e di piccola dimensione, diversificata in tutti i settori, non strettamente dipendente da una unica attività produttiva o da una grande impresa di cui è fornitrice o subfornitrice. La Puglia, da questo punto di vista, è una delle regioni più interessanti del Paese, una certamente delle più interessanti del Mezzogiorno.
Accanto a questo, io voglio dare atto che la Puglia si pone anche i problemi di ciò che è connesso allo sviluppo economico. Quando il presidente Quarta ha posto con molto coraggio i problemi, per esempio, dell'energia e delle centrali (che certamente è un tema serio per quella parte dell'opinione pubblica che è consapevole dei problemi e che qui è fortemente rappresentata, ma che è un tema di non facile comprensione in ambienti più ampi, per esempio in ambienti politici), quando la Regione Puglia - tenuto conto del fabbisogno di energia - ha discusso con molta serietà i problemi del carbone e del nucleare, essa ha mostrato - e il Governo farà ogni sforzo per dare un riconoscimento concreto non solo di parole, ma di collaborazione effettiva, ai piani di sviluppo della Puglia - di aver colto il legame essenziale fra l'offerta di energia e lo sviluppo economico autonomo della Regione e del Mezzogiorno. Sono molto lieto di poter dare atto di ciò alla Giunta della Regione Puglia, in particolare all'amico Quarta che la presiede.
Queste sono le cose che suscita l'inaugurazione, signor Presidente di questa banca alla quale lei ha rivolto parole di tanto amore e che suscita tanto rispetto, che financo un uomo della Chiesa, che dovrebbe guardare il denaro - e lo guarda - con tanto distacco, si sente invogliato a benedire quest'occasione di lavoro e di crescita del lavoro dell'uomo. I problemi del nostro Paese sono difficili; credo che Spadolini, parlando in televisione quindici giorni fa, lo abbia reso chiarissimo a tutto il Paese; lo ha poi ripetuto davanti all'uditorio più difficile, cioè davanti al Congresso della CGIL, che ha dovuto ascoltarlo con molto rispetto. I problemi del Paese sono difficili e sono quelli di cento anni fa, di cinquanta anni fa, delle occasioni perdute da noi, ma anche quelli nuovi che investono tutto il Mondo Occidentale.
L'Italia ha una caratteristica che può aiutarla più di altre economie ed è questa capacità di vitalità individuale. Raramente il nostro Paese si manifesta con grande capacità collettiva; gli sforzi collettivi non riescono mai bene - basta pensare quanto è difficile l'azione dei Governi e del Parlamento -; ma le capacità individuali delle intraprese medie e piccole sono un elemento di forza che probabilmente non ha eguali in molti degli altri Paesi europei. Questo significa, cari amici, che il Paese può farcela e può fronteggiare i problemi di ieri e i difficili problemi di oggi. Ne ha le energie e da parte del Governo vi è la volontà di assistere lo sviluppo di queste energie, consolidarle e utilizzarle per la soluzione dei problemi del Paese che tutti noi amiamo.